Associer les productions agricoles et animales au sein d'une même exploitation dans ce Sahel historiquement marqué par la séparation culturelle des différentes activités rurales, l'initiative était osée. Le pas a cependant été franchi, sans incitation extérieure (au moins pour la région évoquée ici), par ces populations sahéliennes que pourtant l'on qualifie souvent de traditionnelles et conservatrices. Répondant à des besoins et à des situations diversifiées, cette évolution n'a pas été uniforme. Les paysans sahéliens suivant en cela leur sens habituel de l'adaptation et de la diversification, ont développé, selon le contexte, différentes formes d'agriculture-élevage.