Aujourd'hui, les élevages laitiers comme allaitants sont confrontés aux nouvelles réformes de la PAC (diminution des aides directes à la production, mise en place des Contrats Territoriaux d'Exploitation). En outre, leur développement a largement été encouragé par des fonds européens réservés au DOM dont le niveau ou la forme sont susceptibles de varier. La justification et les arguments pour le renouvellement des fonds européens versés nécessitent une évaluation toujours plus fine de leur impact sur le développement socio-économique des exploitations et de la région. Cette mission d'appui visait à faire le point sur l'existant (données existantes à l'échelle des exploitations, suivis technico-economiques), sur le questionnement des partenaires, et spécialement des coopératives, et à fixer les termes de l'étude préliminaire qu'il faudrait conduire sur les 2 années à venir (2000-2001) en matière de recherche en économie. Le questionnement des partenaires, notamment des coopératives (SICA), porte sur la viabilité des exploitations dans un contexte de mutation des systèmes de prix et des politiques de soutien à la production. Pour cela, les SICA souhaitent la mise en place d'un outil performant de diagnostic économique, qui sera l'objet de recherche des deux premières années de démarrage de l'opération "Modélisation économique " du pôle-élevage, Cirad-Emvt.