Depuis la reprise des activités cotonnières au début des années 1990 dans la zone de la Lomaco-Montepuez, l'adhésion des paysans a la production cotonnière était manifeste. Le nombre des producteurs de coton a cru régulièrement jusqu'en 1998- 99 en dépassant les prévisions initiales. Le rendement moyen augmentait moins vite, mais s'affirmait comme le plus élevé du pays en culture pluviale. Cette belle dynamique a été brutalement brisée suite à la décision de la Lonrho de se défaire de la Lomaco suivie d'une longue période de d'incertitudes, encore non levées a la date de la mission. La première mission Martin réalisée en mai 1999 dans le cadre du Projet Lomaco-Montepuez / financement AFD avait pour objectif de proposer au Service de Recherche Appliquée, à partir d'une analyse des pratiques paysannes, un programme d'expérimentation de recherche-développement visant à améliorer la rentabilité et la durabilité en culture cotonnière. Parmi les propositions de cette mission, figurait une mission malherbologie, récemment réalisée par Pascal Marnotte. Figuraient également des propositions d'essais, dont certains ont été mis en place et qui font l'objet de la première partie de cette mission d'appui. Figurait enfin une proposition de rapprochement avec Madagascar, dans le domaine des systèmes de culture avec semis direct et couverture végétale, en petit paysannat : c'est l'objet de la deuxième partie de cette mission. Les aspects développes dans le rapport sont les interactions densités de peuplement et régulateurs de croissance en culture cotonnière, ainsi que les techniques de semis direct et de désherbage manuels pour les systèmes de culture sur couverture végétale.