La crise alimentaire indonésienne de 1998 est bien plus le résultat de la crise financière -qui a touché le pays lors de l'été 1997 et s'est traduite dès 1998 par une division par 3 de la valeur de la monnaie-, que de la crise climatique. L'augmentation du prix des vivres, difficilement évitable pour les biens échangeables lors d'une forte dépréciation monétaire, est au coeur de la crise sociale, qui vient amplifier la crise économique en handicapant fortement le fonctionnement des marchés. La crise alimentaire est la résultante de la forte récession économique.