Depuis juillet 1997, l'Organisation internationale du caoutchouc n'a pu enrayer la chute des cours du caoutchouc naturel, l'aggravant même par la mise sur le marché de ses stocks à liquider avant le troisième trimestre 2001. Par contre, l'arrêt des grands programmes de plantation et de replantation en Asie, en même temps qu'une diminution des stocks devraient stimuler la hausse des cours. Ceci serait accentué par un certain déficit de l'offre attendu en 2001, face à une croissance de la consommation de caoutchouc naturelle inhabituelle depuis 1984. Avec la disparition de l'INRO, et avec elle d'un système d'équilibrage des prix payés aux producteurs, c'est une période d'incertitude qui s'ouvre pour les planteurs