Dans divers pays tropicaux, plusieurs espèces de rongeurs fournissent une nourriture très appréciée et elles constituent les sources de protéines préférées des populations locales qui en tirent un revenu considérable. Cet article passe en revue les espèces ayant le meilleur potentiel de production et les différents modes d'exploitation pratiqués en Amérique latine ou en Afrique subsaharienne. Pour certaines d'entre elles, comme laulacode (Thryonomys swinderianus) en Afrique de l'Ouest ou le cabiai (Hydrochaeris hydrochaeris) dans certains pays sud-américains, la biologie est déjà bien connue et les systèmes de production sont maîtrisés. Ces animaux possèdent un véritable potentiel comme source de protéines et de revenus. L'exploitation d'autres espèces, telles que les cricétomes (Cricetomys spp.), le paca (Agouti paca) ou les agoutis (Dasyprocta spp.), est en cours d'expérimentation dans plusieurs pays. Leur important potentiel est loin d'être entièrement exploré à l'heure actuelle. La maîtrise de leur élevage contribuerait à un développement plus durable et mieux adapté au contexte local dans plusieurs pays tropicaux.