L'étude réalisée auprès de 100 exploitations réparties dans la zone favorable à la culture du palmier à huile au Cameroun a pour objectif de décrire les pratiques agricoles en plantations non industrielles. En effet les planteurs villageois n'appliquent pas les itinéraires techniques qui ont été vulgarisés, ils les ont adaptés à leurs moyens et objectifs très rapidement surtout depuis que la dynamique de plantation spontanée se développe à partir de capitaux privés. Cette étude repose sur une enquête qui vise donc à décrire les pratiques par des observations et mesures en plantation mais aussi en questionnant les planteurs et chefs de culture. Une série de données socio-économiques sont collectées afin de mieux comprendre les contraintes des exploitations et donc les choix techniques des planteurs. Il s'agit d'un échantillonnage de 100 planteurs, raisonné selon une zonation et des critères socio-professionnels. L'échantillon n'est pas pondéré par les effectifs de chaque catégorie mais tente plutôt de décrire la situation des diversités rencontrées. Avec une moyenne de 25ha par exploitation, il apparaît que les grandes exploitations sont sur-représentées par rapport aux plus petites. L'étude montre que les planteurs achètent des plants, font le choix délibéré de conduire une pépinière pour réduire le coût d'achat du matériel végétal ou bien sont contraints d'élever leurs plants eux-mêmes pour des raisons économiques ou de disponibilité. Les préparations de terrain varient fortement selon les précédents culturaux mais l'andainage qui constitue un coût majeur de création en plantation industrielle n'est réalisé que dans 10% de notre échantillon. Les planteurs parviennent ainsi à créer des palmeraies avec un investissement financier réparti majoritairement entre 50.000 et 300.000 F/ha. Ensuite les planteurs cherchent à réduire les frais d'entretien pendant la phase juvénile en invitant de la main d'oeuvre à planter du vivrier ou en cultivant eux-mêmes du vivrier de rent