Les auteurs, organisateurs de l'atelier qui a donné lieu à cet ouvrage, définissent d'abord l'écologie et l'agronomie, le rapprochement de leurs objets et concepts autour des notions d'agroécosystèmes et d'agriculture plus durable, et l'aide à la décision dans ce même cadre. Ils présentent les méthodes et les outils diversifiés de l'aide à la décision, selon les différents objectifs qui feront chacun l'objet d'une partie de l'ouvrage : diagnostiquer et évaluer, conduire et piloter un système de culture, prendre en compte l'hétérogénéité spatiale, gérer et coordonner, représenter et décider. Ils décrivent et illustrent les principales approches méthodologiques et les outils pouvant être mis en oeuvre pour la modélisation et l'aide à la décision. Ils s'interrogent enfin sur les différentes manières d'établir un parallèle pertinent entre problématiques et questionnements d'une part, et méthodes d'autre part