Este livro é produto de esforço coletivo de sistematização do amplo processo social em curso no Agreste da Paraíba voltado para o desenvolvimento e a disseminação de inovações técnicas, metodológicas e político-organizativas que, acreditamos, deverão referenciar a transição do atual modelo de desenvolvimento agrícola da região para um padrão mais sustentável. [...] O livro está organizado em três seções. A primeira, composta por dois artigos, apresenta o ponto de vista da AS-PTA a respeito dos processos técnicos e metodológicos que estão conduzindo a dínâmica de experimentação social de formas inovadoras de manejo dos agroecossistemas na região. A segunda seção apresenta um conjunto de artigos e resumos de pesquisa resultante da interação de pesquisadores e estudantes com grupos de agricultores-experimentadores da região. Além da qualidade do conteúdo dos estudos disciplinares apresentados, esse conjunto reflete a multiplícidade de recortes analiácos utilizados para a leitura dos agroecossistemas, demonstrando na prática o potencial do emprego do enfoque sistêmico na articulação de pesquisadores com agricultores no processo investigativo. A terceira seção mostra os resultados da oficina de trabalho intitulada Conversão agroecológica de sistemas agrícolas familiares no Agreste da Paraíba: uma leitura multídisciplinar a partir do enfoque da produção e do manejo da biomassa, promovida em 2000 pela AS-PTA e pelo Cirad, cujo objetivo foi reunir pesquisadores que vêm atuando em parceria com a AS-PTA para uma apreciação crítica dos conteúdos e dos métodos que vêm sendo empregados no processo local de pesquisa / desenvolvimento. Além das conclusões do evento, estão reproduzidas contribuições oferecidas por alguns de seus participantes que não mantinham interação permanente com o processo local até aquela oportunidade.