Les petits agrumes dominent la production mondiale fruitière. Toutefois, si ce leadership en termes de production reste incontestable, la place de ces produits sur les marchés mondiaux s'est fragilisée. Deux chiffres permettent de mieux comprendre : les échanges d'agrumes représentaient environ un tiers des échanges globaux de fruits dans les années 1970, en 2000 ils passent à un quart. En effet, les changements économiques et sociaux ont incité les consommateurs à se tourner vers une gamme de plus en plus large de produits concurrents qui vont des jus aux concentrés vitaminiques. Cependant, l'évolution singulière des petits agrumes montre que le pessimisme n'est pas pour autant de rigueur.