Le karité (Vitellaria paradoxa) représente une des principales sources de matière grasse végétale de la zone soudano-sahélienne. C'est une des espèces majoritaires des parcs agroforestiers. Il revêt donc une importance à la fois socio-économique et écologique. Une étude de diversité génétique a été réalisée sur un échantillonnage de 148 individus, représentant 14 populations réparties sur son aire naturelle, à l'aide de deux marqueurs moléculaires: les RAPD et les microsatellites chloroplastiques. 15 amorces RAPD ont permis d'obtenir 66 marqueurs. Les analyses ont montré que le karité possède une diversité génétique importante, que l'on retrouve surtout au niveau intra-population. Il existe très peu de structuration à cause d'importants flux de gènes. L'utilisation de 9 amorces chloroplastiques a révélé 4 loci polymorphes, permettant d'obtenir 10 chlorotypes. Une forte structuration a été observée avec ces marqueurs. L'analyse de la diversité génétique du karité permet de discuter du choix des marqueurs, de l'organisation de cette diversité, des hypothèses relatives à la forte structuration des chlorotypes, de la taxonomie de Vitellaria et d'émettre des recommandations pour la conservation et la domestication de cette espèce.