L'objectif global de cette mission a été de représenter le CIRAD/programme Cacao aux cérémonies marquant le 40ème anniversaire de l'Alliance des Pays Producteurs de Cacao (COPAL). Cette participation au aussi permis de maintenir ou de développer les contacts avec les représentants des principales institutions de la filière cacao dans le monde. La célébration de ce 40ème anniversaire a rassemblé un nombre importants de délégués provenant principalement des pays producteurs membres de la COPAL, mais aussi de l'ICCO, des gouvernements des pays consommateurs, du commerce et de l'industrie. Plusieurs chercheurs appartenant aux institutions nationales des pays producteurs étaient aussi présents. Il est à souligner que la participation du CIRAD aux côtés de pays producteurs en cette occasion a été appréciée. L'importance des délégation présentes mais aussi la réorganisation en cours au sein de la COPAL (emménagement dans de nouveaux locaux, recrutement de nouveau personnel) semble démontrer que cette institution a trouvé un regain de dynamisme depuis la nomination en 1999 d'un nouveau secrétaire général, Dr H Sona Ebaï. Parmi les contact pris au cours de cette mission, est à souligner la rencontre avec des chercheurs de l'IITA impliqués dans le programme STCP, programme qui semble confronté actuellement à diverses difficultés. Leur positionnement vis à vis du CIRAD demeure ambigu puisse qu'ils semble souhaiter ET craindre à la fois une plus grande participation du CIRAD dans ce projet. C'est notamment le cas du Dr M Kolashnikova-Allen (chercheur en poste à l'IITA-Ibadan depuis juillet 2002 et chargé de conduire des études en biologie moléculaire cacao en Afrique de l'Ouest) qui prend conscience de son isolement et de l'impossibilité de mener à bien son programme de recherche sans l'appui du CIRAD et des institutions nationales des pays producteurs.