La mission réalisée par Patrick Caron du 14 au 19 octobre 2002 avait pour objectif d'analyser les actions entreprises par l'As-PTA en appui à l'alimentation des troupeaux de l'Agreste de la Paraiba et d'élaborer des propositions méthodologiques de suivi et d'appui aux producteurs. Après une présentation du contexte de conversion agro-écologique dans lequel cette mission s'est déroulée, ce rapport caractérise les relations entre gestion des territoires et conduite d'élevage. Il souligne l'importance de la clôture, comme élément organisateur. Différentes questions de recherche et de développement sont abordées. Un cadre conceptuel pour la mise en place d'un dispositif de suivi des activités d'élevage est soumis à discussion. Il est centré sur la notion de capacité de charge de l'exploitation agricole. Même si la mobilisation de normes et d'indicateurs scientifiques est jugée nécessaire, le recours à cette notion vise à co-construire des objets de dialogue, de réflexion et d'échange entre producteurs et techniciens d'une part, entre producteurs d'autre part, et non des recommandations d'action. Il est proposé d'activer ce dialogue autour des résultats d'un suivi permettant de confronter déclaratif ex-ante et observé ex-post. L'enjeu est bien de transformer un objet, la charge, qui semble aujourd'hui résulter de nombreuses autres décisions sans faire elle-même l'objet de décisions spécifiques, en un objet raisonnable et actionnable dans la perspective d'une conversion agro-écologique. Des perspectives institutionnelles sont enfin esquissées.