Le thème Nature et Culture dans le Pacifique est l'occasion pour notre équipe d'agro-économistes et de socio-économistes du développement rural, souvent mobilisée pour des études sur les filières ou sur les systèmes de production agricoles, de prendre un peu de recul avec notre objet de recherche: l'agriculture et le monde rural de Nouvelle-Calédonie. Qu'en est-il de cette ruralité fortement associée aux images de la brousse remises au goût du jour depuis les quinze dernières années ? Quelle place dans la société occupe l'agriculture qui ne représente que 2% du PIB dans une économie dominée par la mine et la métallurgie du nickel, les services commerciaux et le tourisme ? On parle certes ici de l'agriculture marchande. Quel est donc le poids des activités agricoles ou rurales non marchandes ? En effet, les statistiques indiquent une population totale, agricole de 28%, dont les deux tiers sont situés dans les provinces du Nord et des Îles. En d'autres termes, à quoi correspond le secteur rural en Nouvelle-Calédonie et quelles sont les activités "rurales" qui font sens en termes d'intégration économique. La première partie du texte rappelle le cadre du monde rural calédonien. Nous examinons parmi l'héritage rural de la Nouvelle-Calédonie ce qui serait devenu commun aux diverses communautés ou collectivités à côté de ce qui demeure spécifique. La seconde partie analyse quelques cas d'activités marquées par l'interaction ou la complémentarité entre dynamiques marchandes et non marchandes à partir de travaux conduits en Province Nord, notamment en milieu mélanésien. Il s'agit de la valorisation économique des produits vivriers et de la dynamique des marchés de proximité.