Les plantations forestières sont en forte expansion dans les régions tropicales et subtropicales, en particulier en raison de l'augmentation de la demande en produits ligneux. Ces plantations font toutefois l'objet de controverses quant à leurs effets positifs ou négatifs. Cette note examine d'abord les différentes composantes écologiques, sociales et économiques des controverses autour des plantations, puis analyse les impacts positifs potentiels des plantations forestières en se basant sur quelques exemples. Une plus grande prise en compte des enjeux sociaux dans la réalisation et la gestion des plantations, l'intégration de celles ci dans des filières tant locales qu'internationales, l'émergence de nouveaux outils et de nouveaux mécanismes de financement sont autant d'atouts pour que les plantations forestières participent effectivement au développement durable des pays tropicaux et de leurs populations.