Pour équilibrer les acides aminés essentiels d'un régime, le nutritionniste dispose de tables de recommandations moyennes issues de méta-analyses bibliographiques. L'estimation du besoin en un acide aminé essentiel dépend du critère de production que l'on cherche à optimiser et de la méthodologie adoptée pour analyser les résultats expérimentaux. Les conditions d'élevage et les types d'animaux étudiés expliquent une autre part de la variabilité des recommandations. Les moyennes issues des méta-analyses de données bibliographiques sont finalement assez peu précises et d'autant plus difficiles à adapter aux conditions pratiques qu'elles concernent essentiellement les poulets de chair à croissance rapide dans des conditions optimales. L'intégration des bases du métabolisme énergétique et protéique à l'aide de modèles mécanistes peut constituer un moyen complémentaire de quantifier les effets d'une recommandation en acide aminé essentiel dans des conditions variables. La modélisation permet non seulement la synthèse des connaissances acquises par l'expérimentation, mais également la prise en compte des interactions multiples entre plusieurs facteurs de variation. Dans la pratique, les modèles commercialisés permettent de mesurer les effets des principales caractéristiques de l'aliment et des conditions d'élevage sur la croissance ou les besoins en acides aminés des poulets de chair. Leurs résultats semblent suffisamment précis pour une utilisation pratique, mais leur présentation de type "boîte noire" et la complexité de leur fonctionnement sont un frein à leur mise à jour ou à leur adaptation à de nouveaux modes de production. Le modèle INAVI, présente une structure plus ouverte à l'utilisateur qui permet une meilleure adaptation aux diverses situations d'élevage. INAVI prédit la croissance des animaux en se basant sur l'effet des conditions d'élevage et d'alimentation sur l'ajustement de l'ingestion.