Après les années de sécheresse qui ont affecté le Sahel, des systèmes d'information sur le suivi des ressources naturelles et des systèmes d'alerte précoce ont été initiés pour intervenir à différentes échelles locale, nationale, régionale et internationale. Ces programmes avaient pour objectifs d'informer les décideurs sur l'état des ressources disponibles et leur répartition spatio-temporelle afin d'anticiper les crises, d'instruire les processus de décision d'urgence et de planifier des politiques de développement durable appropriées. Cependant, malgré la richesse des informations et la qualité de supports de communication produits (cartes, images statistiques..) leur accessibilité et leur utilisation restent limitées au cercle des experts et décideurs initiés. Sur le terrain, des moyens plus efficients de collecte de l'information géographique accompagnés d'outils analytiques adaptés à la négociation entre les différents acteurs font défaut. Ce décalage nécessite l'élaboration d'une approche basée sur l'analyse des besoins en informations spatiales utiles et leurs supports de communication appropriés à tous les acteurs-décideurs, du pasteur ou agropasteur aux politiques en passant par les experts et techniciens. Il s'agit pour les experts du domaine d'intégrer davantage les connaissances locales des acteurs-décideurs dans la phase de conception des outils cartographiques. L'article expose la démarche et les résultats d'une expérience d'autoconception cartographique menée avec les populations locales de l'unité pastorale de Thieul au Sénégal à l'aide d'outils d'analyse et de modélisation spatiale. L'étude a été réalisée dans le cadre d'un projet de recherche en collaboration financé par le Conseil ouest et centre africain pour la recherche et le développement agricoles (CORAF/WECARD).