Le Cirdes est en cours de préparation de son troisième plan stratégique. Une mission d'appui a été réalisée pour contribuer à l'élaboration de ce plan par trois experts du Cirad. Un bilan des activités conduites de 1999 à 2004 montre parmi les travaux de recherche-développement exécutés les thèmes majeurs des maladies à transmission vectorielle (trypanosomoses, cowdriose) abordées à travers plusieurs disciplines: l'épidémiologie, l'entomologie, la parasitologie, la géographie, la socio-économie. Ces thèmes donnent des avantages comparatifs indéniables au Centre. Les autres activités de recherche ont un caractère moins marqué en tant qu'activités originales pour un centre régional. Sur le plan des grands enjeux de développement, le Cirdes doit inscrire ses travaux dans le contexte de la forte augmentation de la demande en produits animaux des pays de la sous-région et de la nécessité d'avoir des systèmes d'élevage assurant des productions de façon durable. Ces grands enjeux sont ceux inscrits dans les politiques de développement des institutions régionales que sont la Cedeao et l'Uemoa. Pour contribuer à ces questions de développement, la mission propose que le Centre poursuive ses travaux sur les maladies à transmission vectorielle qui restent encore une limite à une meilleure productivité des élevages des ruminants, et oriente une partie de ses activités sur les dynamiques des systèmes d'élevage à l'échelle de la sous-région. Le Centre devrait en effet plus répondre à des questions d'intérêt régional, et se concentrer sur des actions de recherche novatrices et de transferts de méthodes nouvelles, en complémentarité et subsidiarité avec ses différents partenaires de la région, de l'Afrique et du Nord. La formation devrait rester un axe important du Cirdes. Son rôle dans la diffusion des connaissances pour le développement de l'élevage devrait être développé.