En zone cotonnière du Mali, l'application des recommandations de fertilisation uniformes pose des problèmes à cause de la grande variabilité interannuelle de la pluviométrie, de l'extension des superficies, et de l'installation des nouveaux producteurs. On constate une faible adoption des itinéraires techniques proposés par la recherche. Il est nécessaire de diversifier les propositions techniques pour mieux s'adapter à la diversité des conditions. Avant de proposer des modifications dans les recommandations de fertilisation, un diagnostic de la nutrition minérale des cultures de cotonnier a été mené dans la zone CMDT. L'observation des symptômes visuels de déficience permet une évaluation qualitative de la nutrition minérale à moindre coût. Les résultats montrent une déficience diffuse en azote dans toutes les parcelles visitées, des déficiences graves en potassium et en magnésium, très peu de déficience en phosphore même dans les défriches récentes et pas de déficience grave en bore et soufre. Les formules actuellement vulgarisées au Mali contiennent suffisamment de phosphore, de bore et de soufre pour couvrir les besoins de plantes. Cependant, les teneurs en potassium sont faibles et le magnésium n'existe pas dans les formules actuelles. La reprise de cette mission d'identification des déficiences minérales en zone cotonnière Malienne et dans certains pays de la sous région permettra de confirmer ou d'infirmer ces résultats qui pourront aboutir sur de nouvelles propositions de formule d'engrais.