Depuis le développement de la culture cotonnière en Afrique de l'Ouest et du Centre dans les années 1960, les agriculteurs ont acquis les bases techniques de la production. Ils possèdent une bonne technicité, notamment pour la culture attelée, la maîtrise des adventices avec les herbicides, la lutte contre les ennemis des cultures. Aujourd'hui, le conseil aux exploitations agricoles évolue vers une meilleure réponse aux questions associant les aspects techniques et économiques. Le Cirad et ses partenaires poursuivent des travaux de recherche-développement dans le but d'élaborer un conseil aux exploitations familiales adapté à la diversité des situations.