La multifonctionnalité de l'agriculture promue par la loi d'orientation agricole (LOA) cohabite difficilement avec les modèles intensifs dominants en Guadeloupe et à la Réunion. L'analyse des règles et des pratiques de gestion des contrats territoriaux d'exploitation (CTE), instruments de la LOA, permet d'en rendre compte. La difficulté de cohabitation s'apprécie également par les impacts que l'application de la LOA a eus sur les unités de production, cibles de la loi. Des entretiens ouverts et non directifs ont été réalisés auprès des institutions d'une part, et auprès d'agriculteurs signataires des CTE, d'autre part. Les CTE signés ont appuyé la production pour l'exportation, de façon marquée en Guadeloupe, de manière plus nuancée à La Réunion. En Guadeloupe, ils ont rarement servi à faire évoluer les pratiques des exploitants signataires ou à susciter de nouveaux projets. Les innovations techniques, économiques ou encore organisationnelles y sont restées plus ponctuelles qu'à la Réunion. Si les objectifs des CTE ont été " détournés ", le processus d'apprentissage via le contournement de la LOA augure d'une prise en main plus satisfaisante du contrat d'agriculture durable (CAD) par la profession agricole et les institutions d'accompagnement.