La recherche agronomique classique a du mal à répondre aux questions du "développement durable", qui met en interaction des phénomènes biophysiques et sociaux complexes. Ses propositions ont été peu ou partiellement adoptées, parfois ignorées par les producteurs: elles n'ont donné lieu à des innovations que dans des filières administrées. La montée des incertitudes renforce l'enjeu d'associer formellement les acteurs locaux, de l'identification des questions jusqu'à la validation des solutions. La recherche en partenariat a pour ambitions de produire des connaissances scientifiques, de résoudre des problèmes avec les agents concernés, et de les doter de nouvelles capacités. La capitalisation méthodologique et conceptuelle des recherches conduites par le CIRAD avec les acteurs ruraux n'a jamais été réalisée, alors que les changements du contexte appellent la multiplication de dispositifs de cette nature. Sur la base d'un travail de capitalisation et d'intervention dans deux terrains, I'ATP veut contribuer à renforcer au sein du CIRAD une culture et des méthodes de recherche pluridisciplinaire et en partenariat: nous nous interrogeons sur le rôle et les modes d'intervention de la recherche en partenariat dans les processus d'innovations socio-techniques et organisationnelles, dans les pays du Sud.