La caractérisation de I'agrobiodiversité nécessite que les chercheurs de toutes les disciplines arrivent à se parler et à se comprendre. L'étude montre le rôle joué au Mali par la composante Ecosystème/SIE dans la communication entre chercheurs pour bâtir ensemble de nouvelles connaissances. Le suivi des surfaces semées et l'analyse de la gestion de l'espace par les paysans montrent que cela pose de nouvelles questions aux sélectionneurs et permet de se fixer autrement de nouveaux objectifs de recherches. La variété des champs et des pratiques paysannes est abordée pour discuter des tests à mettre en place pour caractériser les variétés en cours d'amélioration. La pratique des paysans est mise en avant pour discuter de l'évaluation des variétés dans leur milieu. Le potentiel des terres est revu pour considérer aussi l'espace avec la culture concurrente au sorgho, le maïs. Afin de prendre en compte la variabilité d'un village, les parcelles de tests ne peuvent se cantonner au cadre restreint du partenariat avec les seuls paysans membres des Organisations Paysannes associées directement au projet. Cette dimension est nécessaire, non pas pour mettre au point des variétés adaptées à l'intensification [qui seront souvent cultivées par les leaders paysans membres des OP], mais pour répondre à un objectif de conservation in situ des variétés traditionnelles et où chaque exploitation apporte sa part de diversité au système de culture.