De structure génétique complexe, la canne à sucre se multiplie par bouturage. Les plantations sont de type pluriannuel (5 à 10 ans) avec une récolte annuelle. Leurs productions sont régulièrement menacées par l'apparition de maladies. La lutte contre les maladies repose principalement sur la création et la sélection de variétés résistantes, et parfois sur l'assainissement. Ces spécificités agrotechniques de la canne à sucre soulignent l'importance du développement de variétés de canne à sucre résistantes aux maladies. Favoriser la durabilité des résistances est fondamental et nécessite une analyse des risques de développement des maladies en fonction des contextes locaux.