Au Nord-Cameroun, le développement agricole repose encore essentiellement sur un schéma de diffusion linéaire descendant (recherche / vulgarisation / production). Cependant, depuis deux décennies, des programmes de développement mettent en oeuvre des opérations d'appui-conseil selon des démarches plus ou moins participatives qui visent à mieux prendre en compte les besoins des producteurs dans un contexte de désengagement de l'Etat et de libéralisation des filières agricoles. Quels résultats et enseignements peut-on tirer de ces programmes ? Pour tenter de répondre à ce questionnement, l'Institut de Recherche Agricole pour le Développement (IRAD) et le Pôle de Recherche Appliquée au développement des Savanes d'Afrique Centrale (PRASAC) ont réalisé en 2007 une étude de caractérisation, d'analyse et d'évaluation des activités d'appui-conseil aux producteurs de six programmes et projets de développement du Nord-Cameroun sur les quinze répertoriés. Les cas analysés se répartissent selon trois types de dispositifs: i) Service d'Appui aux Initiatives Locales de Développement (SAILD) et Centre d'Education Rurale de Ngong (CERN) comme prestataires privés, ii) Société de Développement du Coton du Cameroun (SODECOTON) et Programme National de Vulgarisation et de Recherche Agricole (PNVRA) comme organismes de l'Etat, iii) Association des Producteurs Stockeurs de Céréales (APROSTOC) et la coopérative de producteurs d'oignon de la province du Nord Cameroun (TIGNERE) comme organisations paysannes (OP). La théorie des approches de vulgarisation de Van Den Ban et al. (1994) et l'analyse du discours ont été les outils d'analyse mobilisés. L'analyse distingue trois types d'approches: i) "descendante" où le producteur applique des recommandations (SODECOTON, PNVRA), ii) "participative" impliquant le producteur dans certaines opérations (SAILD, CERN) et iii) "partenariat" où le producteur participe aux choix des activités organisées (APROSTOC, TINGERE). Ces approches portent surtout su