Depuis 2003, des relations de travail ont été tissées avec des Organisations professionnelles agricoles (OPA) en périmètres irrigués (coopératives de production et de commercialisation et associations de gestion de l'eau) dans les différents pays du Maghreb dans le cadre de projets de recherche-intervention (Wademed, Sirma, Aquastress). Cela a permis de documenter de nombreux cas de réussite dans la mise en place de l'action collective pour la gestion de l'eau et le développement rural à l'échelle locale. A une échelle plus large, il existe en revanche peu d'exemples crédibles de coordination (structures interprofessionnelles, fédération de coopératives ou d'associations) et il y a peu de liens entre les différentes initiatives locales. L'idée a ainsi progressivement émergée de créer un réseau d'organisations professionnelles agricoles au Maghreb. Les objectifs du réseau sont de : - renforcer les capacités d'organisation et de négociation des OPA émergentes ou en évolution (diversification des activités, expansion de l'activité, amélioration de la qualité des services...), - capitaliser et produire des connaissances, puis les mettre en commun pour faciliter la durabilité de l'action des OPA, - créer un réseau d'OPA autour d'échanges d'expériences et de connaissances, qui puisse pérenniser les échanges et apprentissages mutuelles. En 2007 une réunion au Maroc a permis de formaliser la naissance du réseau avec la participation d'une quinzaine de représentants professionnels et des chercheurs des projets Sirma, Wademed et Aquastress. Il est envisagé d'étendre progressivement le réseau à d'autres responsables dans les 3 pays du Maghreb, tout en maintenant une structure souple et légère (notion d'adaptabilité).