Par sa longévité, sa portée, la diversité de sa gamme et le caractère innovant de ses produits financiers, le réseau des Caisses d'épargne et de crédit mutuel de Madagascar (CECAM) représente une référence en matière de microfinance rurale et agricole. Les auteurs de l'article ont mené une étude d'impact du réseau en plusieurs étapes entre 2003 et 2007. L'étude a été conçue dans une logique de partenariat avec les CECAM, dans l'objectif d'en améliorer les perspectives d'appropriation par le réseau (pertinence et portée opérationnelle des résultats, transmission d'outils). Dans ce sens, elle cherche à opérer une synthèse entre différents courants souvent présentés comme antagoniques dans la littérature actuelle en matière d'études d'impact. L'article resitue la démarche par rapport à ces différents courants et présente une sélection de résultats empiriques et opérationnels.