Cet article s'intéresse à l'évolution des rapports entre la recherche agronomique et des collectifs d'agriculteurs autour de la production de connaissances en agriculture. À partir des débats portant sur les dispositifs d'évaluation d'impacts environnementaux des techniques sans labour, nous soulignons l'émergence de tensions épistémiques au sein de l'appareil de recherche-développement en agriculture. Chercheurs et agents du développement se polarisent autour de différentes pratiques de l'expérimentation agronomique et des sciences du sol, et d'un engagement plus ou moins marqué aux côtés des collectifs d'agriculteurs. L'article croise cette approche relevant d'une sociologie des sciences avec une analyse des dynamiques professionnelles à l'oeuvre au sein du monde agricole. Il met en relief le caractère stratégique et identitaire que revêtent ces tensions dans la recomposition de segments professionnels prônant divers modèles d'agriculture alternative et écologiquement durable.