En inhibant la différenciation des chloroplastes, l'albicidine joue un rôle majeur dans le pouvoir pathogène de Xanthomonas albilineans sur la canne à sucre. Cette pathotoxine possède aussi des propriétés antibiotiques et inhibe notamment la croissance d'Escherichia coli. Cependant, l'albicidine n'est produite qu'en très faible quantité par X. albilineans et sa structure et sa composition chimique sont encore inconnues. Trois régions génomiques (XALB1, XALB2 et XALB3) impliquées dans la biosynthèse de l'albicidine ont été clonées et séquencées. La région XALB1 (49 kb) comprend 20 ORFs dont trois codent pour des mégasynthases appartenant à la famille des polycétides synthases (PKS) et des peptides synthases non ribosomales (NRPS). L'analyse in silico de ces trois ORFs a permis de proposer un modèle de biosynthèse de l'albicidine, ainsi qu'une structure théorique partielle du squelette de la molécule. Les autres ORFs de XALB1 correspondent à des gènes de résistance, de régulation et de modification. Les régions XALB2 et XALB3 sont plus petites (3kb) et comprennent chacune une seule ORF codant respectivement pour une enzyme responsable de la modification post traductionnelle des PKS et des NRPS et pour la protéine de stress HtpG. Les trois régions impliquées dans la biosynthèse de l'albicidine (XALB1, XALB2 et XALB3) ont été transférées via deux plasmides dans une bactérie à croissance rapide, Xanthomonas axonopodis pv. vesicatoria. Après transformation, cette dernière a produit un antibiotique (albicidineXav) actif sur E. coli. Les souches d'E. coli transformées avec différents gènes de résistance à l'albicidine ou spontanément résistantes à l'albicidine sont également résistantes à l'albicidineXav. Inversement, des souches d'E. coli spontanément résistantes à l'albicidineXav sont également résistantes à l'albicidine. Ces résistances croisées suggèrent fortement que l'albicidineXav produite par l'hôte hétérologue est identique à l'albicidine produite par X. albilinean