La déficience en potassium dans les parcelles de cotonnier est un phénomène répandu et en recrudescence. Le problème est d'autant plus marqué en Afrique sub-saharienne que les sols sont pauvres et les systèmes de culture peu intensifs. Les principaux effets de la carence en potassium référencés dans la littérature sont une réduction de la surface foliaire, une réduction de l'assimilation et une modification des règles de répartition des assimilats entre les compartiments de la plante (tiges, racines, fruits et feuilles). Les connaissances à l'échelle cellulaire sur le rôle du potassium sont nombreuses mais paradoxalement peu de modèles permettent l'intégration de ces résultats à l'échelle du plant et du peuplement. La raison provient de la multiplicité des mécanismes affectés et de la complexité à les intégrer à l'échelle du plant ou du peuplement. L'objectif de notre travail est de caractériser les effets de la carence en K sur la croissance et le développement du cotonnier avec suffisamment de variables intermédiaires explicatives pour pouvoir proposer un schéma conceptuel compatible avec les concepts utilisés dans les modèles de croissance de cette plante. Cet objectif implique ainsi de porter nos investigations à plusieurs échelles (peuplement, plante, organes, organites) et sur des variables-clés du fonctionnement physiologiques des plantes utilisées dans la modélisation courante telles que la photosynthèse ou le statut hydrique. Nos recherches nous ont aussi amené à mesurer d'autres variables non incluses dans les modèles courants, afin d'affiner notre compréhension du fonctionnement des plantes carencées (teneur en sucres, vitesse de carboxylation, ouverture stomatique ...). Pour satisfaire à ces objectifs, deux types complémentaires d'expérimentations ont été menés : 1) des essais en plein champs, en condition pluviale stricte ont été conduits au Bénin, deux années de suite, sur deux sites différents : à Aplahoué en 2004 et à Savalou en 2005. Il s'agit d'ess