Le projet SIST est un projet du ministère français des Affaires étrangères et européennes. Un de ses objectifs est la création d'un dispositif informatique libre (open source) et gratuit qui soit distribué dans tes neuf pays africains participant au projet. Le dispositif SIST a été conçu pour répondre à trois besoins de base: l'accès à l'information scientifique et technique électronique disponible sur ['Internet quelle que soit sa forme ; vulgariser l'accès aux nouvelles technologies de l'information et de la communication (NTIC) pour permettre aux scientifiques de communiquer, créer et partager ; publier sur l'Internet sans connaissances informatiques. Le SIST dispose d'un moteur de recherche fédérée qui permet d'interroger n'importe quel type de ressource disponible sur l'internet et de synthétiser les résultats de ta recherche. Ainsi, le SIST va pouvoir questionner en une seule fois des bases de données en ligne, des sites Web, des archives ouvertes, des flux RSS, des réservoirs de texte intégral et présenter les résultats (article web, fiche annuaire, référence bibliographique, texte intégral, actualité, fiche projet, statistiques...) sous une forme homogène. Ce dispositif permet la création de portails thématiques ou d'observatoires dans des délais très courts et sans aucune intervention nécessaire chez les détenteurs d'information (SIST exploite l'information dans son format d'origine, aucun reformatage n'est requis). Son mécanisme d'alerte assure la diffusion sélective quotidienne de données vers les utilisateurs abonnés à ce service.