Partant d'une interrogation sur les déterminants des actions publiques territorialisées en milieu rural et les mécanismes d'innovation sociale et de changement institutionnel qui y sont associés, les auteurs examinent deux programmes implantés dans la région de la Borborema, localisés dans l'État de la Paraíba, au Brésil. Les innovations sociales créées localement s'inscrivent dans des systèmes d'innovations qui trouvent leurs racines dans les modes d'intervention historiques de l'Etat en milieu rural. La prise en compte des innovations sociales par l'Etat s'effectue de façon segmentée et périphérique. Il ressort que la durabilité de l'innovation institutionnelle liée à la mise en place de processus de coordination territoriale dépend d'un mouvement complémentaire d'uniformisation des normes au sein même de l'Etat.