L'expérience des projets de recherche conduits entre des chercheurs et des agriculteurs montre que la confrontation des connaissances et des points de vue devient réellement efficace quand elle s' inscrit dans la durée et dans une analyse croisée des pratiques des parties prenantes pour la poursuite d'un objectif commun. Le thème de la sélection participative se prête particulièrement bien à cette réflexion. Cette communication prend comme exemple l'expérience de trois programmes de création participative de variétés de sorgho conduits dans la région Nord du Nicaragua. Ces programmes ont été mises en oeuvre in situ entre des groupes locaux d'agriculteurs-sélectionneurs (AS), des techniciens agronomes et un chercheur-sélectionneur (CS) pour répondre à des objectifs de sélection précis, pour lesquels la stratégie de sélection variétale participative appliquée dans la première phase du projet n'a pas pu fournir les variétés recherchées. Dans ce travail, les AS ont démontré leur capacité à définir, progressivement et en étroite interaction avec le CS, les idéotypes variétaux recherchés ainsi que leur efficacité à développer des lignées performantes qui s'en approchaient. Ces actions de création variétale participative ont également contribué à renforcer les capacités individuelles et collectives des agriculteurs impliqués. L'analyse de ces expériences met en évidence le rôle clé d'une communication fine, directe et continue entre agriculteurs, techniciens et chercheur dans la réussite de ces actions.