Les éleveurs d'ovins allaitants sélectionnent leurs meilleures agnelles et brebis, ainsi que les reproducteurs mâles améliorateurs, à la fois sur leurs qualités maternelles et sur les aptitudes bouchères de leurs produits. Pour les aider dans leurs choix, l'INRA, l'Institut de l'Elevage et les organisations de sélection raciales oeuvrent pour mettre à disposition des éleveurs des index synthétiques qui combinent les valeurs génétiques prédites sur les caractères élémentaires en les pondérant selon leur l'importance économique. C'est l'estimation de ces coefficients de pondération économique qui fait l'objet de la présente étude. Actuellement, dans les races ovines à viande, les caractères évalués sont la prolificité, la mortalité, l'aptitude à l'allaitement (valeur laitière), la croissance, la conformation, l'état d'engraissement et le rendement de carcasse. Pour calculer la pondération économique d'un caractère, la méthode adoptée consiste à mesurer le gain attendu sur le profit de l'éleveur par l'amélioration d'une unité physique du caractère. Pour ce faire, les recettes et les coûts d'un élevage Blanc du Massif Central ont été modélisés en fonction des performances zootechniques du troupeau conduit en trois agnelages en deux ans. Les paramètres technico-économiques ont été recueillis auprès des Réseaux d'Elevages, de la station FEDATEST, et d'analyses des données du contrôle de performances. Les caractères les plus importants sont ceux composant la productivité numérique du troupeau : fertilité, prolificité et mortalité. L'augmentation moyenne de ces trois caractères pour un troupeau sur une année permet un gain marginal respectif de 0,76 €, 0,48 €, 1,17 € par femelle présente au 1er janvier et contribue aux deux tiers de l'objectif global. Se classent ensuite les caractères bouchers tels que le gras (9,41 € par mm), la conformation (7,31 € par classe de conformation) et le rendement des carcasses (2,43 € par %). La hiérarchie des caractères est peu dépendante de