Avec un effectif de plus de 180 personnes dont 65 cadres et techniciens et un dispositif expérimental important mais qui demande à être encore mieux structuré, le CIRAD Réunion joue un rôle important dans le développement agricole de l'île. Au niveau des recherches, le dispositif appartient à l'ensemble du réseau CIRAD, métropolitain et international. Compte-tenu du contexte dans lequel s'inscrivent les activités du CIRAD à la Réunion, le dispositif scientifique devrait être renforcé de façon à constituer des équipes de recherche suffisamment forte pour pouvoir conduire en milieu tropical des travaux de recherche de haut niveau en parfaite complémentarité avec la programmation scientifique de t'ensemble du CIRAD. Les orientations fortes du CIRAD Réunion pourront être regroupées sous le concept de "Pôle de compétence". Sans être limitées, les orientations déjà prises sont dans le domaine de la défense des cultures, de l'environnement, de l'agro-alimentaire et de la canne à sucre. Le renforcement du dispositif doit nécessairement prendre en compte les données de l 'océan Indien et être le moteur d'une réelle coopération en partenariat avec les pays de la région. Ainsi, les opérations de recherche en partenariat sont à développer. L'accord-cadre établi entre le CIRAD et le MSIRI en décembre 1996, par exemple, devrait permettre de développer cette coopération.