L'État malien est engagé depuis 1994 dans un mouvement de décentralisation de la gestion de ses ressources naturelles. Un projet d'organisation de la filière bois financé par la Banque Mondiale - la Stratégie énergie domestique - a créé des centaines de marchés ruraux de bois autour des principales villes du pays. Constitués d'un massif boisé délimité (pour lequel un quota d'exploitation a été établi), d'un comité de gestion et d'un point de vente, ces marchés s'appuient sur un système de vente par coupons, des taxes différentielles et un contrôle à l'entrée des centres urbains. Les auteurs dressent un bilan du fonctionnement de ces marchés ruraux dans une commune située sur l'axe routier Bamako-Ségou et en font ressortir des particularités qui augurent d'un remaniement profond de l'équilibre des pouvoirs et du rapport à la territorialité dans les zones concernées.