Depuis le début des années 2000, plusieurs Herbiers d'Afrique (IFAN, YA,TOGO, !EC, HNM, IUK, SERG, LBV) se sont engagés dans la numérisation de leurs collections en partenariat avec des institutions du Nord (P, K, WAG). Ces Herbiers contiennent des données historiques sur les premiers grands inventaires botaniques réalisés à la fin du 19ème siècle et nous renseignent notamment sur la présence des grands arbres dans des régions soumises depuis des décermies à l'exploitation forestière. Les fortes pressions exercées sur ces espèces structurantes des forêts tropicales humides d'Afrique conduisent les gouvernements des pays concernés à mettre en place des politiques de conservation et d'exploitation durable en liaison avec les organismes internationaux et les ONG. Dans ce contexte et avec l'appui du projet Sud-Expert-Plantes (SEP), un site web interactif est créé, permettant de réaliser des cartes à diverses échelles adaptées aux besoins des utilisateurs. Ce site web est couplé à un SIG et à des bases de données. Il permettra de diffuser les connaissances scientifiques géoréférencées sur les espèces forestières, commercialisées afin d'améliorer la mise en place de stratégies de conservation et d'exploitation durable de ces ressource, en particulier dans le cadre de la CITES. Le site s'appuie à la fois sur le RIHA (Réseau d'Informatisation des Herbiers Africains), sur des données d'inventaires forestiers anciens et récents ainsi que sur la bibliographie. Les taxons retenus dans la phase pilote ont fait l'objet d'une .étude taxonomique en liaison avec la base de dormées sur les plantes africaines (Jardin Botanique de Genève). Un ensemble de documents est également associé à chaque taxon: une synthèse des traits écologiques des espèces, des images des spécimens d'herbiers, des photographies in situ, ainsi que des documents de flore numérisés. (Texte intégral)