Le prix du CO2 n'étant pas unique, se pose la question des distorsions de concurrence entre pays. Selon plusieurs études, le système communautaire d'échange de quotas d'émissions n'a pas induit de perte de compétitivité générale des entreprises européennes. La Commission réfléchit néanmoins à l'introduction de mécanismes de compensation pour les secteurs " vulnérables " ; une réflexion qui ne retient pas la " taxe carbone aux frontières ", dont la conformité avec l'OMC n'est pas assurée.