Afin de diminuer l'utilisation d'herbicides en bananeraies, la recherche et les producteurs s'orientent vers l'utilisation de plantes de services en association avec les bananiers. L'approche retenue pour évaluer les potentialités de couverture et de contrôle des adventices par les plantes de services repose sur une caractérisation par traits fonctionnels. Ces traits traduisent les réponses de la plante à une large gamme de conditions environnementales. Cette démarche permet d'analyser le fonctionnement des communautés végétales (plantes de services, adventices) au sein de la bananeraie. L'étude évalue les performances de quatre espèces de Fabacées (Centrosema pascuorum(1), Neonotonia wightii(2), Pueraria phaseoloides(3) et Stylosanthes guianensis(4)) en phase d'installation, avant plantation des bananiers. La caractérisation réalisée en l'absence de compétition intra et interspécifique montre que les espèces (3), (1) et (4) ont les meilleures potentialités de couverture. Cette caractérisation est un bon prédicteur des performances de ces plantes en population au stade jeune (30 jours), avant l'apparition de la compétition intraspécifique entre plantes du couvert. Lors d'une seconde expérimentation, des différences apparaissent entre les traits mesurés auparavant et ceux mesurés en peuplement monospécifique (plantes de services seules) en réponse aux effets de la densité. Les traits varient également entre les peuplements plurispécifiques (plantes de services en présence d'adventices) et monospécifiques. Une réduction significative de la biomasse des adventices par (3) et (1) a été montrée lors de cette étude. Cette approche s'est révélée adaptée pour évaluer les performances des plantes de services en phase d'installation ; cependant, d'autres traits fonctionnels doivent être intégrés pour une évaluation à plus long terme.