Le caoutchouc naturel, eu égard à ses propriétés techniques, est un produit agro-industriel toujours indispensable dans certaines industries (pneumatiques, matériel paramédical, gants de chirurgiens, préservatifs). S'il est trouvé dans de nombreuses plantes, à l'heure actuelle, il provient uniquement du latex de l'Hévéa brasiliensis. Ce latex est synthétisé dans des laticifères qui se trouvent notamment dans l'écorce tendre (phloème secondaire) de l'arbre et qui se différencient rythmiquement à partir du cambium, en une succession de couches monocellulaires concentriques. Entre elles, au sein d'un tissu parenchymateux s'organisent les tubes criblés transporteurs de la sève élaborée et les rayons médullaires orientés horizontalement qui permettent les échanges apoplastiques d'eau et de différents produits organiques et minéraux, entre l'écorce tendre et le bois. Dès leur différenciation les cellules des manteaux laticifères s'anastomosent formant un syncitium, véritable système paracirculatoire, dont le contenu, le latex, est un cytoplasme. Ce cytoplasme contient tous les éléments d'une cellule : noyaux, mitochondries, réticulum endoplasmique, corps de Golgi, dictyosomes, particules de Frey Wyssling (Chromoplastes), système vacuolysosomal (lutoïdes) et spécifiquement un très grand nombre de particules de caoutchouc (90% en poids sec de latex). Ces dernières délimitées par une membrane complexe contiennent les longues chaînes polymériques de 1- 4 b, cis-polyisoprène à haute masse moléculaire. Du fait de la forte pression de turgescence régnant dans ce tissu, une blessure va provoquer l'expulsion du latex. Lors de l'écoulement, les lutoïdes, organites fragiles vont subir de très fortes contraintes physiques (effet de déchirement) et se dégrader. Un certain nombre de produits qu'ils contiennent vont être libérés (des cations divers, une lectine : l'hévéine, des protéines cationiques, des hydrolases, ...) qui vont induire la floculation des particules de caoutchouc et bo