Les auteurs ont étudié les variations dans l'architecture et la structure et de l'axe chez différentes formes de croissance du Nothofagus pumilio (Poepp. et Endl.) Krasser (Nothofagaceae), le long d'un gradient altitudinal. Ils ont évalué la croissance primaire et le patron de ramification des tiges annuelles appartenant aux catégories de l'axe principal (tronc, branches maîtresses et branches courtes/secondaires) chez quatre formes de croissance se développant à différentes altitudes (1200-1600 m a.s.l.) du nord de la Patagonie : (1) arbustes prostrés à la ligne des arbres en haute altitude, (2) arbustes élevés en haute altitude, (3) arbres bas sur pentes à moyenne altitude et (4) arbres élevés à faible altitude en forêt monospécifique. On observe une similitude dans la structure des tiges et la distribution des branches le long des tiges, chez toutes les catégories d'axes et de formes de croissance. Il existe des différences significatives entre les catégories d'axes concernant la dimension des tiges, lesquelles diminuent allant du tronc à la branche courte/secondaire. Chez chaque catégorie d'axe, les tiges de dimension similaire, différant selon les formes de croissance quant à l'élancement et la longueur des entre-noeuds. Le degré de différenciation entre les catégories d'axes constitue la clé de la distinction structurale entre les formes de croissance du N. pumilio.