La composition d'une huile végétale a une grande influence sur sa qualité en tant que carburant. Les relations qui ont été établies, entre les composes majeurs d'une huile terrestre ou marine, et son comportement en tant que carburant pour moteurs, permettent une prédiction du délai d'inflammation, et sont liées a son coefficient d'évaporation ainsi qu'à sa tendance à former des dépôts carbones dans les chambres de combustion. La faible influence des composes minoritaires des huiles a également été établie. Les actions sur l'inflammation grâce a un additif pro-cétane, ont révélé qu'en termes de formation de dépôts carbones, la réduction du délai d'inflammation n'améliore rien. Nous avons constaté la prépondérance des aspects thermiques sur la qualité de la combustion des huiles végétales. L'étude des caractéristiques d'évaporation, a permis d'établir l'existence d'une température moyenne du milieu réactionnel à partir de laquelle les comportements des huiles et du fioul sont comparables (environ 500 °C). Les conditions thermiques favorables à une bonne combustion, sans dépôts carbones, des huiles végétales ou de leurs mélanges avec le fioul, ont ainsi été définies. Les travaux ont montré que, la performance globale, l'analyse du taux de dégagement de chaleur et les émissions a l'échappement ne permettent pas une comparaison précise de la qualité de la combustion entre une huile végétale présentant de grosses gouttelettes dans le jet injecte, et du fioul ne présentant que de fines gouttelettes. Alors que, l'influence de la distribution granulométrique des gouttelettes, sur la polymérisation et la formation de dépôts dans les chambres de combustion, semble toujours être l'hypothèse la plus crédible. Il apparait donc nécessaire d'approfondir les mécanismes de vaporisation des gouttelettes d'huile végétale, afin de parvenir à une meilleure connaissance des processus physiques et chimiques lors de la combustion des huiles végétales.