Les marchés réclament des fruits parfaits sans symptômes de maladies ou piqures. En conséquence, les arboriculteurs appliquent des pesticides ayant des effets négatifs sur l'environnement et la santé. Des méthodes alternat ives existent mais peuvent être risquées et réduire les performances agronomiques. Face à ces enjeux et sur l'exemple de la protection en culture de pommes, la plus traitée en pesticides, l'étude vise à répondre à la problématique suivante : quelle démarche mettre en place pour aider les arboriculteurs à évaluer leurs marges de manoeuvre et les effets d'une évolution de leur stratégie de production sur le fonctionnement et les performances de leur exploitation ? La première phase de la démarche vise à comprendre les stratégies de protection des arboriculteurs et évaluer leurs effets sur les performances des exploitations. Les pratiques d'utilisation des pesticides d'une coopérative ont été analysées à partir de 557 calendriers de traitements, à l'aide d'indicateurs de fréquence, de toxicité et d'efficience. Puis 35 enquêtes qualitatives ont été conduites dans deux régions pour comprendre les processus qui aboutissent à ces pratiques et identifier les leviers et freins à leurs évolutions. Malgré un contexte commun, quatre grands types de pratiques ont été mis en évidence. Trois types se distinguent par une utilisation relativement importante d'un type de pesticide : anti-tavelure, anti-insecte, pesticides naturels, et la quatrième est équilibrée. Pour chaque type, les indicateurs couvrent une diversité de valeurs. Les liens entre eux sont complexes, et montrent que l'indicateur de fréquence cache une diversité de pratiques, n'est pas synonyme d'efficience, et n'explique qu'en partie la toxicité environnementale des parcelles. Des actions pour diminuer l'utilisation des pesticides ont été discutées, comme la prise en compte de la diversité et l'amélioration de la surveillance des ravageurs et maladies correspondants aux pesticides les plus utilisés.