Este capítulo tem como objetivo descrever a política de desenvolvimento sustentável de territórios rurais indicando, a seguir, as principais ideias que constroem a proposta para depois posteriormente, no segundo aparte detalhar o percurso de sua criação, os instrumentos, ações e novas institucionalidades constituídas. Por fim, e antes das considerações finais, se analisarão algumas pesquisas das quais este programa foi objeto de estudo e permitindoem identificar lições, contradições e dilemas sobre a implementação de uma abordagem que carrega o grande desafio de uma mudança de paradigma.