O presente trabalho emerge da necessidade de oferecer a estudantes e profissionais da extensão rural um conjunto de conceitos e referenciais teóricos que se fundamentam no construtivismo para que orientem uma atuação que contemple a elaboração e execução de projetos com base na participação e necessidades dos diferentes grupos que integram o público da extensão para a construção e fortalecimento dos empreendimentos econômicos solidários. Economias de grandeza, sociologia da tradução e economia de proximidade são referenciais mobilizados para a construção do quadro teórico. As economias de grandeza possibilitam interpretar as lógicas de ação dos atores implicados em determinado problema. A sociologia da tradução viabiliza a compreensão dos processos de construção de redes sociotécnicas que viabilizam os empreendimentos. A economia de proximidade é uma forma de organização econômica que se fundamenta em reciprocidades, base da economia solidária e do desenvolvimento local. A adoção desse quadro teórico pelas instituições de ensino pode representar um importante passo para formação de profissionais da extensão para atuarem com fundamentação no apoio à economia solidária.