A produção de uva da região do Vale do Submédio São Francisco representa mais de 99% das exportações brasileiras dessa fruta. Vários estudos creditam essa situação à ação do setor privado, em particular, por meio da adoção de sistemas de certificações privados, considerados como uma exigência dos mercados internacionais. Essas dinâmicas privadas podem ser interpretadas como uma retirada do Estado da economia. Analisar a atuação do Estado na promoção do modelo de desenvolvimento da produção de uvas dessa região é o objetivo desse artigo. Adotou-se a perspectiva da abordagem da gouvernementalité neoliberal definida por Michel Foucault como um modo específico de exercício de poder, expresso na arte de governar à distância. Os resultados apontam que a atuação do Estado foi redefinida pela implementação de instrumentos mais indiretos de enquadramento dos atores, no âmbito de promover a exportação. Assim, o sistema de produção agrícola do Vale não decorre apenas de uma adequação dos atores às exigências dos mercados, mais também de uma vontade do Estado de promover um sistema de produção agroexportador.