Cet article synthétise les travaux du Programme d'Actions - Pilotes en Appui aux GDA d'Irrigation (PAP - AGIR) et s'appuie sur une quinzaine d'expériences locales en Tunisie. Il propose aux administrations publiques un cadre permettant aux associations d'irrigants de gérer leur système hydraulique de manière autonome et pérenne. Les recommandations formulées s'articulent autour de l'idée que des changements de pratiques doivent être appliqués concomitamment aux différents niveaux que sont : le fonctionnement interne des associations ; les relations entre ces associations et les administrations publiques ; et le rôle de l'État. Au niveau des associations, il importe de veiller au respect des principes de fonctionnement des associations de façon à garantir leur autonomie réelle par une appropriation et une application des règles de gestion décidés par les usagers. Les administrations publiques doivent établir des relations effectives de partenariat avec les associations pour la gestion des systèmes hydrauliques et le développement agricole, dans le cadre d'arrangements techniques et financiers négociés. De son côté, l'Etat se doit de pourvoir à l'établissement d'un cadre législatif et organisationnel approprié, et de mobiliser les moyens requis pour l'application réussie de la stratégie nationale d'amélioration de la gestion des périmètres irrigués.