En Afrique, en 2017/2018, 28 pays ont cultivé du coton sur près de 4,5 millions d'hectares, représentant trois millions de petites exploitations, et ont produit environ 1,8 million de tonnes de fibre. Cette production, faible à l'échelle mondiale (< 7%), est économiquement importante à l'échelle africaine et largement exportée (> 87%) sous forme brute non transformée. Malgré un fort potentiel, la production a fortement chuté au début des années 2000 et peine à s'accroître. Les contraintes majeures identifiées sont les faibles rendements, le manque de financement des intrants, l'insuffisance des services de recherche et de vulgarisation, ainsi que la mauvaise qualité de la semence. Un programme d'amélioration de la semence de coton, financé par l'Agence de Coopération allemande (GIZ) et porté par Cotton expert House Africa (CHA), a donc été mis en oeuvre en 2018/2019 par le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad). Ce programme a porté en parallèle sur les filières cotonnières de Côte d'Ivoire, de Tanzanie et de Zambie. Au cours d'une première phase, une étude sectorielle sur la semence de coton a été effectuée. La deuxième phase visera à partager les résultats de l'étude avec les acteurs locaux et à élaborer un plan de travail. Les premiers éléments de l'étude sectorielle en Zambie et en Tanzanie ont été présentés. Des recommandations préliminaires, portant sur l'organisation générale de ces filières, sur la multiplication des semences et sur la création variétale ont été faites. Les prochaines étapes porteront sur l'élaboration et le partage de plans de travail et leur validation durant des ateliers nationaux réunissant les acteurs de la filière coton de chaque pays de l'étude.