Depuis plus de 20 ans, la zone cotonnière du Mali (ZCM) a connu un développement de l'élevage de bovins. Ce développement a été réalisé grâce à une bonne intégration agriculture-élevage au sein des exploitations agricoles. Malgré le rôle croissant de l'élevage bovin dans la ZCM, les caractéristiques démographiques des troupeaux de bovins dans cette zone n'ont pas beaucoup été étudiées. Cette connaissance est pourtant importante pour raisonner l'avenir du bétail et soutenir le développement durable des systèmes agraires. Un premier diagnostic démographique du cheptel de bovins dans la ZCM a été réalisé en 2006 mais il ne s'appuyait que sur une année d'enquête. Dans cette étude, un dispositif d'enquêtes plus ambitieux a été mis en place entre 2014 et 2016 pour renforcer ce diagnostic. Au total, 180 troupeaux de bovins ont été enquêtés avec la méthode rétrospective " 12MO " permettant d'estimer les paramètres démographiques de cheptels à dire d'éleveurs. Ces paramètres ont été étudiés en fonction du sexe et de l'âge des animaux, et de la taille du troupeau. L'effet de la taille du troupeau a été très significatif sur la structure sexe-âge, avec une proportion de femelles et de vaches qui a augmenté avec la taille des troupeaux. Le taux moyen de mise bas moyen sur l'ensemble de la ZCM a été estimé à 0,53 mise bas/vache/an. Le taux de productivité numérique R (taux moyen d'animaux exploitables par an) a été estimé à 0,126-0,128/animal/ an. L'analyse de sensibilité montre que le facteur de variation le plus influent a été la proportion de femelles dans le cheptel, suivi de près par le taux de mise bas. La méthode 12MO pourra être utilisée au Mali par les structures de recherche ou les services techniques pour mener des diagnostics rapides afin de guider les politiques de développement de l'élevage.