Grâce aux résultats du projet Défi Animal phase 1 (DA 2015-2017), la caractérisation phénotypique concerne 150 animaux ayant un profil génétique de type Zébu Mahorais ; le degré de métissage avec les zébus indiens, les races taurines africaines et taurines européennes. La relation entre les données génétiques et les évaluations phénotypiques (quantitatives et qualitatives) ont permis de repérer les caractéristiques morphologiques liées à un fort d'admixture avec les races taurines européennes et africaines, et d'identifier des critères d'exclusion de la race zébu. La grille de reconnaissance du Zébu Mahorais est un outil de gestion qui permettrait de sélectionner des futurs reproducteurs à garder dans les élevages et de les inscrire dans le livre généalogique de la race dans une perspective de la mise en place d'un Organisme de Sélection afin de conserver et valoriser cette race locale. A cet effet, une grille de notation a été élaborée à l'aide de différentes analyses statistiques afin de i) mieux définir le standard de la race avec les principaux critères distinctifs ; ii) réévaluer les codes races dans la BDNI (Base de Données Nationale d'Identification) et iii) montrer que les effectifs des femelles reproductrices Zébu Mahorais en race pure sont à la baisse constamment par les croisements non maîtrisés dans les élevages bovins mahorais. Suite à certains problèmes techniques émergés au cours du DA phase 2, quelques sujets présentés dans ce document sont toujours en cours d'élaboration jusqu'à la fin du projet.